En las inmediaciones de La Habana, la joven Elisa encarna la virtud y la abnegación absoluta. Huérfana de madre y con un padre ausente en alta mar, consagra sus días y sus incansables bordados al cuidado de su hermana menor, Rosario, golpeada por una repentina parálisis. Su entrega llama la atención de una mujer adinerada quien, conmocionada por el amor de las hermanas, las acoge en su propia quinta y pone a Rosario bajo el cuidado de los mejores médicos.

Sin embargo, la dicha del hogar se ve amenazada por la llegada de Julián, el codicioso sobrino de la protectora. Consumido por una devoradora envidia al temer perder el afecto y la herencia de su tía, Julián urde una vil conspiración para desprestigiar a las hermanas.