Marta Rivera de la Cruz nació en Lugo en 1970, en el seno de una conocida familia de periodistas. Se licenció en Ciencias de la Información en la Universidad Complutense de Madrid en 1993 con la especialidad de Comunicación Política. En esa época comienza a escribir en la pionera revista electrónica de literatura de la Complutense, Espéculo.

Recibe su primer galardón en 1996, el Premio JB de Novela Corta y así obtiene una beca para estudiar en la Universidad de Oxford. Es en esa ciudad británica donde comienza a escribir Que veinte años no es nada, novela que le reporta el Premio Ateneo Joven de Sevilla y en la que narra la atracción que Luisa siente por su escritor favorito, un hombre veinte años mayor que ella. Esta novela sienta ya las bases de las características principales de su obra; en sucesivas novelas y ensayos analizará los diferentes tipos de relación que se pueden dar entre dos personas. Esta novela, además, está ambientada en Ribanova, una ciudad imaginaria, suerte de alter ego de su Lugo natal, y que será el escenario de la mayoría de sus historias.

Tras el éxito de Que veinte años no es nada comienza una carrera constante compaginando literatura y periodismo. Dos novelas, Linus Daff y Hotel Almirante la consolidan como narradora y vuelven a adentrarnos en el universo particular de su Ribanova.

Se había estrenado ya en el terreno del análisis biográfico junto a su padre, reseñando a lucenses ilustres, pero es en solitario, comenzando con Fiestas que hicieron historia (2001), cuando explora las vidas de personajes célebres, algo que continuará con Tristezas de amor en 2003 y Grandes de España al año siguiente.

Su mayor éxito llega en 2006 cuando resulta finalista del Premio Planeta con En tiempo de prodigios, obra que conecta con el público y que consagra sus temáticas, la suerte o el azar y las relaciones personales, que llevan a sus personajes a resolver misterios y establecer conexiones con personas de su pasado y presente.

Como periodista colabora habitualmente con varios medios de comunicación de la prensa escrita así como en tertulias de radio y televisión; además pertenece al equipo docente del Hotel Kafka impartiendo clases de escritura creativa y es la editora de varios libros para editoriales como Espasa e Imagine Ediciones.

Su primera incursión en la literatura infantil y juvenil será Otra vida para Cristina, y su siguiente novela en este género la hace merecedora del Premio Anaya en 2008, La primera tarde después de Navidad; aunará literatura infantil y biografía en Ellas hicieron historia y Mi primer libro sobre Ellas, ambas publicadas en 2011.

Su producción novelística es constante tras 2009; en sus novelas, tanto para público adulto como juvenil, nos sumerge en diferentes intrigas e investigaciones, sean del pasado de algunos de sus personajes, como el escritor celebre Fernando Montalvo cuyos papeles abandonados llevarán al protagonista a reconstruir su biografía en La importancia de las cosas, el también escritor Albert Salomon en La boda de Kate; un manuscrito incompleto lleva a un grupo de personajes a intentar localizar el resto de la obra, o personas aparentemente comunes de la vida de los protagonistas como en la inesperada muerte de Jan en La vida después, o los misterios de los habitantes de un pueblo en Sombras.